Il y a deux ans, soupçonné d'avoir tué un homme, Billy a été expédié dans un "centre thérapeutique" pour ados en Floride. Aujourd'hui, le voici "en permission" à Brooklyn, sous la garde de son oncle Artie Cohen, à qui tout le monde crie : "Dégage ce gamin de là, on n'en veut pas dans le quartier." Pourtant bon flic, Artie est aveugle quand il s'agit de Billy. Il veut le croire guéri. Le lecteur aussi, jusqu'à une première découverte macabre.
La tension monte, le doute s'infiltre, et soudain, c'est glaçant : Luda, une petite fille de la communauté russe, disparaît. Artie est contraint d'ouvrir les yeux : "Où était Luda ? J'avais peur de demander à Billy s'il savait. J'avais peur qu'il mente. Peur qu'il dise la vérité." Un roman noir poignant sur l'amour et la confiance, les racines russes indélébiles et les peurs ancestrales, ancrées en profondeur.