A l'heure où les marchés financiers s'effondrent et où le capitalisme connaît sa plus grave crise depuis 1929, Valérie Charolles s'interroge sur la signification des chiffres et nous conduit pas à pas au cœur de la machine économique. Car nous vivons dans un monde de chiffres. Mieux, ce sont les chiffres qui nous gouvernent désormais. Encore faut-il savoir les " déchiffrer ". Sous la forme d'un journal tenu depuis l'été 2007 - une période clé, avec la crise des subprimes, l'affaire Kerviel et les faillites en cascade dans le système bancaire -, cette chronique d'une crise qui n'avait pas été annoncée met à nu les mécanismes qui rendent fous les marchés financiers et l'aberration des outils mathématiques qu'ils utilisent.
Concernant des problèmes cruciaux comme l'inégalité Nord-Sud ou le dérèglement climatique, le diagnostic est encore plus sévère : les données économiques se situent aujourd'hui à rebours de ces préoccupations. Ainsi devrions-nous nous réjouir de l'augmentation du prix du pétrole, de la croissance des pays d'Asie, et cesser de décompter la richesse comme avant. Mais Valérie Charolles n'en reste pas à une condamnation pure et simple de la sphère financière.
C'est à une révision de nos modes de construction des chiffres qu'elle nous invite, et finalement à une remise à plat de l'héritage des Lumières, devenu inopérant dans un monde de faits et de chiffres. Un livre décapant et réjouissant sur les sujets qui nous préoccupent aujourd'hui.