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Skandar Hayek, riche négociant en tissu, règne sur son usine et sa famille. Le jour où il s'effondre au beau milieu de ses ouvriers, c'est tout un empire qui s'écroule avec lui. Alors que de sombres nuages s'avancent sur le Liban en ce milieu des années 1960, la succession de Skandar fait elle aussi des vagues : son acariâtre soeur Mado, son épouse Marie et sa fille chérie Karine s'entredéchirent pour tenir les rênes du domaine, tandis que Noula, le fils aîné et vaniteux, fait péricliter l'usine par des dépenses vaines.
Seul Hareth, le cadet, semble pouvoir redresser la barre.
Une douce acidité
La saga d’une famille libanaise, narrée par son chauffeur, qui a vécu avec eux l’opulence et la déchéance. L'entreprise, menée de main de maître par l'homme de la famille, ne peut hélas résister à la venue de la guerre, et lorsque les hommes passent de vie à trépas, seules les femmes restent pour tenter de préserver leurs pierres et leur histoire. Magnifiquement bien écrit, tout en rebondissements, belle métaphore de l’histoire du Liban, un roman imparable sur le poids de l'enracinement et le mal du pays, mais aussi une belle réflexion sur le déni.
Un vrai bijou de littérature.