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Ces Mémoires sont celles de Guillaume de Prusse, dit le Kronprinz, né à Potsdam en 1882, et mort à Hechingen en 1951, dernier prince héritier de l'Empire allemand. Ces souvenirs couvrent toute la période de la guerre. Ils permettent de comprendre la manoeuvre allemande en 1914 et touchent à tous les grands événements ultérieurs : Verdun ; les opérations de 1917, les offensives et la débâcle finale de 1918.
Entre autres choses, le Kronprinz explique que les divers combats menés par les armées françaises au cours de leur retraite disloquèrent le dispositif allemand. Au moment de la bataille de la Marne, la machine était détraquée. A l'inverse de ce qui se passa chez les Français, la convergence des efforts ne put être réalisée. Cest là selon lui une raison de la défaite de la Marne. Ces témoignages du Kronprinz nous donnent limpression que, dès la fin de février 1916, le commandement français a dominé le commandement allemand à Verdun.
En résumé, malgré leurs inégalités et leur faible documentation, les souvenirs militaires du Kronprinz apportent une heureuse contribution à l'histoire de la Grande Guerre. Et pourtant, ce nest pas le but que leur auteur sest fixé. S'il célèbre l'héroisme et les hauts faits de larmée allemande, sil porte si haut la bravoure, la discipline, lesprit de sacrifice des soldats allemands, sil rappelle à tout instant quils furent lobjet constant de ses préoccupations, sil va même jusqu'à justifier leurs atrocités de 1914, cest quil veut regagner leurs sympathies, reconquérir sa popularité.
En dautres termes, le Kronprinz a voulu écrire un livre de propagande personnelle. Mais, tel quel, son livre jette une vive lumière sur certaines périodes de la Grande Guerre.
