Les côtes sableuses du XIXe siècle à nos jours

" Montagnes mouvantes ", " nudité qui repousse ", " affreux désert ", sont les termes employés au XXe siècle pour décrire les massifs de sable qui constituaient une large partie du linéaire côtier de Loire-Atlantique et de Vendée. Peut-on imaginer que le trait de côte urbanisé qui s'offre à nos yeux aujourd'hui soit si différent de celui de nos aïeux ? Depuis deux siècles, ces côtes dunaires, mobiles et fragiles, se sont profondément modifiées. Leur évolution est naturelle mais aussi étroitement liée à l'histoire humaine. En cherchant à maîtriser le sable des dunes, source de danger, les hommes ont créé un paysage nouveau, pacifié et embelli. Dès lors, ils s'installèrent au plus près du rivage ignorant la menace que représentaient les flots et contre lesquels ils durent inlassablement lutter. Grâce aux récits de ceux qui ont parcouru ces régions littorales et les ont décrites, grâce aux témoignages de ceux qui ont vécu parmi les sables et les ont modelés, nous pouvons comprendre les transformations des côtes sableuses depuis la fin du XVIIIe siècle.