Cahiers africains : Afrika Studies N° 33-34, 1998

Malgré la multiplicité des travaux sur la personnalité de Patrice Lumumba, la période de sa jeunesse et les débuts de sa vie publique ont été peu explorés. Cette étude ne succombe pas à la tentation d'une lecture rétrospective menée à partir du devenir du personnage et du mythe qui s'est forgé à son propos. Fidèles à la méthode de "l'histoire immédiate", les auteurs se fondent sur les témoignages d'observateurs privilégiés de la jeunesse du héros congolais.
Ils recourent aux documents et aux archives pour compléter voire préciser ou redresser ces "souvenirs". Après la généalogie et l'histoire du clan d'origine de Lumumba, sont abordées enfance et jeunesse. Puis est décrite sa vie à Stanleyville où Lumumba arriva en 1944, où il se maria, commença à écrire et dirigea des associations locales. Jusqu'en 1956 où il connut la prison. La trajectoire de Lumumba aussi controversée que complexe et relativement exceptionnelle, reçoit ici un éclairage en profondeur, à la fois critique et analytique.