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Les champs de bataille du apssé, vus à travers les yeux des plus grands chefs militaires. Les cent trente cartes réunies ici, couvrant près de cinq siècles d'histoire militaire, ont été utilisées par des personnages comme Napoléon, Wellington, Nelson. De la bataille de Pinkie Cleugh entre l'Angleterre et l'Ecosse en 1547 - première carte imprimée dans les îles Britanniques, des plans de l'avancée jusqu'à la retraite de Russie, des retranchements de Bunker Hill aux plaines de Waterloo, cet ouvrage présente une extraordinaire série de batailles, sur terre et sur mer, représentées avec la plus grande précision par les cartographes de l'époque.
Que la carte ait été conçue pour préparer un campagne ou dessinée a posteriori pour la consigner, par vanité personnelle ou à des fins de l'histoire militaire, elle fait revivre les combats et montre l'influence souvent décisive de la géographie et de la cartographie. D'une taille et d'une qualité sans égales auparavant, ces cartes montrent en détail les paysages, les fortifications, les mouvements de troupes et les décisions stratégiques.
Pour chacune, Ashley et Miles Baynton-William retracent l'arrière-plan historique ainsi que la préparation et le déroulement de la bataille. Voici, telles qu'elles ont été représentées à l'époque, la défaite de l'Armada espagnole, la guerre civile anglaise, la guerre de Succession d'Espagne, la guerre de l'Oreille de Jenkins, la bataille de Culloden, la guerre de sept ans, la guerre d'indépendance américaine, les batailles du Nil, Trafalgar, Waterloo, la guerre de Crimée, la guerre civile américaine.
