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« Little Boy » : c'est le nom de la première bombe atomique que les Américains lancèrent sur Hiroshima, le 6 août 1945. C'est aussi à un « Little boy » que le général Groves, à la tête du projet Manhattan qui déboucha sur la mise au point de la bombe, comparait le président des États-Unis, Harry S. Truman : « Il est comme un petit garçon sur un toboggan... » pressé par ses conseillers civils et militaires, impuissant à stopper la machine infernale.
Un homme, le Major Robert Butin, tentera cependant d'éviter l'Apocalypse. Pilote de bombardier, fait prisonnier et détenu dans une île au large d'Hiroshima, partagé entre son devoir d'homme et celui que l'armée lui a inculqué, il essaie d'interrompre l'inexorable mécanisme, à l'instar de cet officier américain dont le rapport de la « Pacific War Research Society » a conservé le témoignage : « Il ne cessait de murmurer : « Effrayant...
Effrayant... »Quand on lui demanda ce qui l'effrayait tellement, il répondit : « Pas d'être prisonnier, non. Mais bientôt, une terrible bombe va être lancée sur Hiroshima, et la ville entière disparaîtra. Et je disparaîtrai moi aussi. Voilà ce qui m'effraie... » »
