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L'espace nigérien ou le Niger, pays d'Afrique occidentale situé entre 11°37 et 23°33 de latitude nord et 0°06 et 16° de longitude est, couvre une superficie de 1 267 000 km². Sa position charnière, entre l'Afrique septentrionale et les pays du Golfe du Bénin d'une part, le Soudan occidental et l'Afrique centrale d'autre part, fait, très tôt, de cet espace un point de rencontres et de brassage de peuples, économies et cultures du Soudan et de l'Afrique du Nord, un véritable carrefour, notamment dans le cadre du commerce transsaharien.
Même s'il est admis que le premier contact de l'islam avec cet espace remonte au VIIe siècle, c'est surtout dans le sillage de ce commerce, à partir du IXe siècle, que l'islam gagne lentement ses habitants. Le processus d'islamisation ainsi engagé est toujours d'actualité. Aujourd'hui, le Niger est reconnu comme un des pays les plus islamisés de l'Afrique subsaharienne. En dépit de cette réalité, l'histoire de l'islam dans la longue durée dans ce pays où il constitue, de nos jours, un facteur incontournable pour la compréhension des communautés qui y vivent, reste très largement méconnue.
La présente étude ambitionne de combler cette lacune. Pour une question de commodité, elle comporte deux volumes. Le premier volume : L'islam dans l'espace nigérien. Des origines (VIIe siècle) à 1960, traite successivement des grandes étapes de l'expansion de l'islam au Niger, de ses propagateurs, des méthodes utilisées pour assurer sa propagation, de ses rapports avec les autres cultes, avec le politique, notamment le pouvoir colonial français entre 1900 et 1960.
