Département à part, la Moselle a forgé son identité au contact, longtemps conflictuel, de la France et de l'Allemagne, mais aussi d'une limite linguistique vieille de quinze siècles. Pays d'entre-deux, terre de transition, la Moselle est une addition de singularités : l'espace francophone à l'Ouest est le pays de la mirabelle, de la pierre de Jaumont et du fer ; l'espace germanophone à l'Est où l'on parle le Platt, est le pays de la quetsche, du grès rose et du charbon.
Annexés deux fois par un ennemi que l'on croyait héréditaire, les Mosellans sont parfois encore assimilés à des Boches et leur capitale Metz prononcée à l'allemande, Metss... Dans cet ouvrage, l'auteur montre comment cette terre de paradoxes construit son unité au travers de ses dualités.