Blancheville, années 1950, baie de Somme. Michel vient d'avoir son baccalauréat. Du haut de l'orgue de l'église, il tombe sous le charme d'Annabel, une aristocrate anglo-vietnamienne à la beauté envoûtante. Curieux de faire la connaissance de celle qui a loué la "maison de la falaise" - lieu hanté, selon la rumeur villageoise -, il guide les déménageurs venus livrer un piano jusqu'au pas de sa porte.
De discussions en promenades, de confidences en anecdotes, Michel et Annabel arpentent la lande et les falaises de Blancheville... jusqu'à l'apparition d'une Bentley noire sur les routes crayeuses du bord de mer. Cet été qui commence dans le coeur de Michel sera celui de tous les ravissements et tous les dangers. Empreint de candeur et de mystère, nourri d'inspirations poétiques, de Baudelaire à Emily Dickinson, Tendres ténèbres est un conte cruel et lumineux sur les passions dévorantes.