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1954, dans un hôpital militaire de Hanoi, Yann, un soldat breton, est soigné par Mai. Ils tombent amoureux, mais le père de la jeune fille l'a promise à un autre. Elle s'insurge, elle est bannie de la famille... Ils se marient en toute hâte, avant que Yann rejoigne la cuvette de Diên Biên Phu. Après la défaite de l'armée française, Yann est emmené dans un camp d'internement. Dans une langue poétique, avec grâce et pudeur, Hoai Huong Nguyen peint le Vietnam d'hier et un amour qui affronte la violence d'une guerre.
L'histoire bouleversante de Mai et de Yann laisse percer la lumière des humbles héros qui croient à la liberté et à l'absolu malgré les vicissitudes de l'Histoire. Tout est là : l'Histoire, l'histoire, la manière de les faire s'imbriquer, la netteté de l'écriture, la volonté de trouver une parole adéquate à la tragédie, la complexité des psychologies... "Un instant de littérature pure." Yann Moix, Le Figaro littéraire.
Histoire d'amour sur fond de guerre d'Indochine
Il y a longtemps qu’un récit ne m’avait plus émue aux larmes. Waouw ! Quelle délicatesse, quelle finesse pour décrire les émotions de Mai et la situation de ce couple atypique dans une période troublée. J’en ai eu des frissons. Ce superbe roman d’amour m’a serré le cœur.
Avec pudeur et poésie, grâce et retenue, Hoai Huong Nguyen nous décrit une rencontre et les émotions intérieures de deux jeunes emportés par l’amour en pleine guerre d’Indochine. Alliant la beauté de la langue française et la sensibilité vietnamienne, le lyrisme européen dans la forme et la retenue asiatique sur le fond, elle nous offre un récit magnifique et poignant mettant en scène des héros ordinaires croyant à l’absolu de l’amour et de la liberté. Mais la force d’un amour pur et sincère peut-elle contrer les vicissitudes de la guerre ?
Le roman décrit aussi avec précision le décor de cette rencontre, la guerre d’Indochine, l’encerclement de l’armée française à Diên Biên Phu, une des page les plus noire de l’Histoire du XXe siècle, mais également les beautés du paysage, la vie des hommes rythmée par l’eau, les saisons, les métamorphoses de la nature… Et on se laisse bercer par les mots, le rythme du récit, la délicatesse du phrasé…
Un premier roman magnifique, couronné du Prix Première en mars dernier. Un coup de cœur !