C'est une fatalité et une chance. C'est autour de la dualité entre l'intérieur et l'extérieur que s'est constitué ce livre. L'irruption brutale de la « vérité » du corps est vécue comme malaise et oblige à la souffrance de la scission. Narcisse meurt de se reconnaître, de faire coïncider un extérieur où il a tout placé avec une intériorité qu'il ignore ; le mélancolique est incapable de se voir. Y aurait-il une connaissance immédiate du corps, sans passer par l'âme ou ce qui en tient lieu ? L'auteur propose une histoire du corps dans son imaginaire, dans sa force poétique, mais aussi dans sa réalité biologique à travers le temps et les représentations qu'il se donne, la dernière étant le cadavre.