Trop ou trop peu : c'est entre ces deux extrêmes que la Protection sociale, cette exception française, fait l'objet de réformes opportunes sans jamais apporter de solution de long terme. Réformer sans réformer, voilà une autre exception française ! Le système hérité du CNR est à l'évidence inadapté aux enjeux d'un nouveau monde et à bout de souffler. L'élection présidentielle, point d'orgue de la vie démocratique de notre pays, peut-elle être le moment de ce débat démocratique, jamais convoqué, sur la refondation du "modèle social" sur la place à reconnaître à la démocratie sociale clef de voûte du pacte républicain.
Souhaitant ce débat, les auteurs adressent 5 questions : La Protection sociale peut-elle être le couteau suisse du Tout Etat ? Peut-elle continuer d'être le placebo de l'abandon d'une politique économique ? La démocratie sociale est-elle l'enfant illégitime de la démocratie ? le déficit social sonne-t-il l'hallali des partenaires sociaux ? Le pognon de dingue peut-il être investissement social ? Des réponses que chacun apportera à ces questions dépendra l'avenir de cette Protection sociale dont on a pu mesurer pendant la pandémie l'extraordinaire sécurité qu'elle offre aux uns et aux autres.