Eté 1381. La Grande Révolte a été écrasée et la paix du roi impitoyablement appliquée. Frère Athelstan se prépare à entreprendre un pèlerinage vers la tombe de saint Thomas Becket à Cantorbéry, en remerciement pour la protection dont a bénéficié sa congrégation pendant la violente rébellion paysanne. Mais le dominicain se trouve convoqué eh urgence dans une modeste demeure de Cheapside, lieu d'un triple meurtre.
L'une des victimes était le chef de la Chancellerie secrète de Jean de Gand. Serait-ce là un acte de vengeance des Hommes Justes, ces rebelles qui ont survécu à la Grande Révolte ? Au même moment, Athelstan reçoit des messages menaçants d'un assassin se faisant appeler Azraël, l'Ange de la Mort. Qui est-il et pourquoi viserait-il un frère inoffensif ? Le pèlerinage d'Athelstan pourrait-il le mener dans un piège mortel ?