"Le Palais des Doges, comme Venise tout entière, ne ressemble à rien de connu. Palais oriental crénelé comme une mosquée cairote ? Palais municipal aux faux airs de sérail ottoman ? Palais de justice habillé en préfecture byzantine ? Le palais des Doges tient de tout cela à la fois et déroute depuis bientôt sept siècles les innombrables voyageurs qui arrivent sur la Piazzetta pour la première fois de leur vie.
Avec ses étages dissimulés, ses escaliers dérobés, ses prisons redoutables, dont seul le jeune Casanova parvint à s'échapper, c'est avant tout le palais d'un pouvoir qui se cache et qui change de visages régulièrement pour mieux se survivre. Les doges ont ainsi régné pendant plus de huit siècles, faisant la preuve d'une extraordinaire longévité politique."