La jeune Sara Linton est la pédiatre et, à l'occasion, la médecin légiste de Grant County, une paisible bourgade du Sud des Etats-Unis. Jusqu'au jour où elle découvre Sibyl, la sœur aveugle de l'inspecteur de police de la ville, sauvagement mutilée et violée... Tout semble indiquer qu'un fanatique religieux s'apprête à instaurer la terreur dans cette petite ville où de vieilles haines racistes ressurgissent et où, malgré l'absence de véritable suspect, certains habitants souhaitent faire justice eux-mêmes... L'enquête piétine et l'étau se resserre : une jeune étudiante est retrouvée deux jours plus tard sur le capot de la voiture de Sara. Elle aussi, violée et mutilée - un nouveau meurtre annonciateur d'une vague d'horreur menaçant Sara et les siens, traqués par un danger surgi du passé qui bouleversera leur vie à jamais... Une intrigue hallucinante, un style particulièrement soigné, âmes sensibles s'abstenir...