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Lionel Asbo vient d'une banlieue où les garçons prennent le chemin de la prison plus souvent que celui de l'école, et où le pitbull est le meilleur ami de l'homme. Après avoir longtemps oeuvré dans le recouvrement de dettes par tous les moyens, il gagne un jour la modique somme de cent quarante millions de livres sterling à la loterie, ce qui lui permet de fréquenter enfin les héros de l'Angleterre contemporaine, les stars de la téléréalité comme celles du monde du football, et lui vaudra l'admiration éperdue de son neveu Desmond, jeune homme sentimental et brillant.
Si ce dernier réussit à s'extraire de son milieu, il ne perdra jamais de vue les frasques de son oncle, chroniquées par le menu dans les tabloïds anglais, tout en redoutant qu'il ne découvre la faute impardonnable qu'il a commise au temps de son adolescence. Martin Amis nous offre un portrait au vitriol de l'Angleterre d'aujourd'hui. Ce roman ravageur et terriblement drôle démontre une nouvelle fois la virtuosité verbale de son auteur.
Son talent de satiriste et sa capacité à dépeindre l'Angleterre avec tous ses travers sont éclatants.
Qui a fait entrer les chiens ?
"Lionel Asbo, l’état de l’Angleterre" est à la fois un livre cruellement féroce et terriblement drôle.
Comme à son habitude, Martin Amis nous dresse un portrait sans concession de l’Angleterre d’aujourd’hui ; sa plume caustique appuie là où sa fait mal et envoie balader le politiquement correct. On est clairement dans le registre de la satire ici. En même temps, et c’est cela qui fait tout le sel du roman à mon sens, l’auteur n’est pas désabusé, agressif et amer face à cette déliquescence ; au contraire, on sent qu’il s’amuse comme un fou à croquer des personnages à la limite de la caricature et à nous montrer une société tombée en décrépitude, vulgaire et violente. En témoignent notamment des dialogues savoureux et irrésistibles ainsi qu’une virtuosité verbale généreuse et foisonnante qui nous régale les yeux.
Entrez donc avec délice et sans crainte dans la petite ville de Diston où les filles tombent enceinte dès l’âge de 12 ans et où les enfants deviennent des voyous à 3 ans ; Faites donc la connaissance de Lionel Asbo (acronyme de Anti Social Behaviour Order) – idiot vulgaire et violent amateur de films pornos, possédant deux pitbulls nourris de steaks à la sauce Tabasco – mais aussi de son neveu métis Desmond, doux et gentil. On est bien loin ici de l’image lisse, polie et réservée associée généralement à l’Angleterre !