En 1900, un étrange objet est trouvé par hasard en mer Egée, puis presque perdu, il finit entre les mains de l'extravagant Julius Van Thussen. Van Thussen pousse son enquête scientifique et intellectuelle jusqu'à découvrir plus mystérieux encore. Côtoyant le danger, malmené par les aléas, le sagace enquêteur va foncer dans une périlleuse aventure initiatique sans pour autant délaisser son élégance et sa vie mondaine.
Sur fond d'un Paris de la Belle Epoque, il rencontre une pègre très particulière, des personnages étonnants et une femme qui va le fasciner. Véritable thriller au dénouement surprenant, les vivants, les morts et les marins est un roman policier fantastique, érudit et gourmand.