Dans la région des Corbières, un vigneron découvre dans son vin des taux de plomb et de mercure anormaux. Un bébé naît, atteint d'anencéphalie, là encore, le plomb et le mercure se révèlent être la cause de cette malformation. Marion, présidente d'une association écologique, enquête sur l'hypothèse d'une pollution par contamination des rivières souterraines. Elle doit agir vite pour éviter que la région ne connaisse une véritable catastrophe écologique et faire cesser ces disparitions suspectes qui semblent avoir un lien avec l'affaire. Ses investigations lui désignent une usine de produits de beauté dirigée par deux frères énigmatiques, près de Rennes-le-Château, où affluent les chercheurs du trésor de l'abbé Saunière. Que cherche Athanor, le Maître de la secte l'Arbre de Vie ?