Traumatismes engendrés par la colonisation, souffrance, ressentiment mais aussi nostalgie et espérance traversent les essais que voici, liés par un thème récurrent : celui de la culture coréenne à la rencontre de la modernisation sous l'occupation japonaise. La première étude, " La formation du roman coréen ", présente la naissance du " nouveau roman " coréen et son évolution vers la modernité dans le contexte politico-social le plus sombre de toute l'histoire de la Corée. Le deuxième essai, " Le poète à l'époque malheureuse " à travers la poésie de Han Yong-un, raconte la douleur d'un peuple martyrisé sous le joug étranger. Enfin le dernier texte, " Réflexions sur les conditions d'un développement subjectif de notre culture ", prône la préservation du patrimoine historique tout en assimilant les autres cultures par la réflexion individuelle dans un environnement démocratique. Ces essais sont le fruit de la réflexion de Kim Uchang, l'une des figures les plus représentatives de la critique littéraire coréenne actuelle.