Janvier 1969. La quiétude d'Holloman, petite ville du Connecticut, est troublée par une série de meurtres. La première mort violente intervient lors d'un dîner de retrouvailles. Un fils de famille retrouvant son père qu'il n'avait jamais connue, s'écroule, mort. La seconde lors d'un gala de charité. La présence de poison dans les veines des deux victimes amène tout d'abord le détective Carmine Delmonico à orienter son enquête vers la communauté scientifique de la ville.
D'autant qu'une toxine mortelle a été dérobée à l'université de Chubb. Le docteur Jim Hunter, un scientifique de renom, fait partie des premiers suspects. N'était-il pas présent lors des deux meurtres ? Mais le fait qu'il soit noir, marié à une blanche, et victime de plusieurs scandales, n'en fait-il pas le coupable idéal ? A une époque où les moyens d'investigation de la police sont limités, Delmonico devra s'armer de patience.
Et surtout faire preuve de bon sens en commençant par se poser les bonnes questions, dont celle-ci : à qui profitent ces meurtres ?