Un astéroïde menace la Terre. Chargé de l'éliminer, Nigel Walmsley s'aperçoit qu'il s'agit d'une épave spatiale et transgresse ses instructions pour l'explorer et l'étudier. Et lorsque quinze ans plus tard une sonde extraterrestre pénètre dans le système solaire et que les autorités décident de la détruire, Nigel l'insoumis parvient à entrer en contact avec elle avant qu'elle ne s'enfuie. Du coup, Nigel, qui a capté cette pensée étrangère grâce à un implant médical, est devenu l'ambassadeur des Autres, à demi humain, à demi différent. C'est sur la Lune qu'il va rencontrer son destin et modifier celui de toute l'humanité.
On y a découvert en effet une autre épave dont l'examen va ouvrir aux hommes le chemin des étoiles. Voici le premier volume de l'immense épopée du Centre galactique dont le deuxième volet À travers la mer des soleils paraîtra en 2003 au Livre de Poche où sont déjà disponibles les titres suivants : La Gronde Rivière du ciel, Marées de lumière et Les Profondeurs furieuses.