La Tour

Quand Gustave Eiffel remporte le concours lui permettant de concevoir une immense tour d'acier pour être l'attraction principale de l'Exposition universelle de Paris en 1889, il n'imagine pas la levée de boucliers qui l'attend. Hors de question que ce «squelette disgracieux et géant», dixit Guy de Maupassant, vienne défigurer Paris ! Campagne de presse, procès et dénigrement attendent l'ingénieur qui, en plus des obstacles financiers et techniques, vont faire de la construction de sa tour une véritable épopée.
Mais si la fabuleuse histoire de la Tour Eiffel, censée démontrer la supériorité de la France sur le reste du monde, demeure aujourd'hui encore le symbole de l'Exposition, elle n'en fut pas, loin de là, la seule attraction. Celle-ci bénéficia en effet d'un casting de rêve : de Buffalo Bill et son Wild West Show, qui séduisit la capitale, à Thomas Edison et ses inventions, en passant par Whistler, ou encore James Gordon Bennett Jr., inventeur de la presse moderne avec le Herald Tribune.
Capturant à merveille la verve et la personnalité du Paris de La Belle Epoque, Jill Jonnes multiplie les anecdotes inédites, les petites histoires de la grande Histoire, tissant au final une toile romanesque passionnante. Elle nous plonge littéralement dans cette incroyable querelle des anciens et des modernes que fut L'Exposition Universelle de 1889 qui, pour finir, accoucha d'un monde nouveau.