June est morte assassinée, au petit matin, dans un ghetto noir ravagé par la violence et la drogue. Mais que fait là l'ex-épouse de l'influent sénateur Loyell Eddgar ? Pour Sonia Kionsky, la juge à qui échoit le dossier, l'affaire se complique lorsque l'accusé, un chef de gang surnommé Hardcore, affirme avoir agi pour le compte du fils de la victime. Et puis surtout, Sonia a bien connu les Eddgar, jadis, à l'université, en Californie. Comme elle a bien connu l'avocat noir de Hardcore. Et Seth, le journaliste vedette, son ancien amant... Avec ses précédents best-sellers, Présumé innocent et Le Poids de la preuve, Scott Turow s'est imposé comme un maître du thriller juridique. A une intrigue tout aussi palpitante, il ajoute ici une autre dimension. C'est toute l'Amérique actuelle qui est dépeinte, avec ses idéaux anciens - l'émancipation des mœurs, le refus du racisme et de la violence - et la dislocation sociale d'aujourd'hui.