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Il était une fois sur les bords du fleuve Moss, une cité fantastique du nom d'Ambregis qui entretenait une troublante ressemblance avec le monde que vous pensez connaître. Bâtie avec le sang de ses premiers habitants et marquée pour des siècles par les répercussions de cette lutte, Ambregis est devenue une métropole d'une cruelle beauté - refuge pour les peintres et les voleurs, les compositeurs et les meurtriers...
Vous y croiserez des Saints vivants, des écrivains fous, de médiocres artistes se transformant soudain en génies, des calmars géants intelligents, ou encore d'étranges créatures furtives qui ressemblent à des champignons et détiennent les clés de nombreux secrets. Vous y trouverez aussi, au fil de ce livre-univers rabelaisien, grotesque, tragique et parfois déchirant, l'un des plus beaux portraits de ville de la littérature contemporaine.
Un recueil très original.
Jeff VanderMeer prend le parti de nous faire découvrir une ville fantastique par le biais de brochures touristiques, d'articles scientifiques ou bien encore des observations d'un psychiatre sur l'un de ses mystérieux patients.
Et ça marche. Ambregris, puisque c'est son nom, nous devient très vite familière: son très commerçant boulevard Albumuth, les conflits qui déchirent ses artistes maudits, les calmars royaux du fleuve Moss et les passions qu'il déchaînent ainsi que les habitants des sous-sols, les mystérieux champigniens.
L'organisation pour le moins originale du livre peut déconcerter au premier abord mais s'avère passionnante (voire vertigineuse) dès lors qu'on y entre pleinement. Il se dévoile par fragments que l'on recolle petit à petit pour reconstituer la fresque historique d'Ambregris.
Chapeau (gris) à l'auteur qui à dû faire preuve d'une imagination formidable et d'un courage qui ne l'est pas moins pour échafauder ce recueil.