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Perdue au milieu de l'Atlantique Sud, Sainte-Hélène, l'île d'où on ne s'échappe jamais. Un rocher lugubre battu par les flots et le vent. Déporté par les Anglais après Waterloo, Bonaparte s'efforcera, pendant cinq ans et demi, de rester Napoléon en dépit des humiliations.
Amoureux des îles, Jean-Paul Kauffmann s'est embarqué un jour à bord du seul bateau qui dessert Sainte Hélène. Il découvre ses falaises noires, ses habitants reclus, son gouvernement britannique, son ex-consul de France érudit et misanthrope, ses prisonniers qui pêchent face à l'océan.
Sainte-Hélène : la vie quotidienne dans l'étrange maison de Longwood au temps de Napoléon, la promiscuité, l'ennui, l'humidité, les rats.
Récit de voyage et enquête sur les derniers jours de l'Empereur, ce livre décrit avec justesse la captivité et l'enfermement.
La Chambre noire de Longwood est une méditation sur la mélancolie historique, un huis clos policier qui atteste que Napoléon a bien été empoisonné. Par la nostalgie de sa gloire et le regret de son passé.
Solitude, désespoir et ennui
L'auteur se plonge une semaine dans la vie de Napoléon à Sainte-Hélène. A travers ses journées, il y décrit l'emprisonnement, les aides de camp qui partent, l'inconfort climatique et domestique de cette ile.
Ce sont 6 années de solitude, de désespoir et d'ennui. Napoléon n'est peut-être pas mort empoisonné mais d'ennui et de solitude.