Humble apprenti forgeron de quinze ans, Erik n'en porte pas moins le nom du Baron de la Lande Noire dont il est le bâtard, celui-ci n'ayant jamais désavoué officiellement sa paternité. Le jeune garçon s'intéresse cependant bien plus à son métier qu'aux arcanes de la politique. Mais le jour où une jeune femme de ses amies devient la victime du fils aîné du Baron, Erik perd le contrôle de lui-même et se retrouve, bien malgré lui, coupable de meurtre.
La fuite est devenue sa seule option. C'est en compagnie de son ami Rod qu'il se lance alors sur les routes de Midkemia. ET tandis que l'ombre d'une reine noire s'étend peu à peu sur tout le pays, le destin d'Erik emprunte une direction qu'il n'aurait jamais imaginée, ni souhaitée.