A 23 ans, en 1576, Henri de Navarre s'évade enfin de la cour du Louvre où il était "retenu" entre Catherine de Médicis et sa jeune épouse la reine Margot. L'assassinat d'Henri III fait de lui un roi de France désavoué par les catholiques, un roi sans royaume. Ce royaume, il va le conquérir. Par la ruse, la séduction, la force. Mais Paris, qui refuse un prince huguenot, résiste farouchement. Henri échoue par trois fois et la victoire d'Ivry, malgré son panache devenu légendaire, reste sans lendemain. Les portes de la capitale ne s'ouvriront qu'en 1594, lorsqu'il aura abjuré le protestantisme. La paix du royaume valait bien une messe. Sous la plume d'un brillant romancier, reviennent dix-huit années de guerres et d'amours, dans l'intimité du plus aimé des rois. Prix Alexandre-Dumas du roman historique, il revenait de droit au méridional Michel Peyramaure de faire revivre les exploits, les frasques et l'action du plus populaire des souverains français, celui qui incarne le mieux les vertus du caractère national.