Une série de meurtres vient troubler le quotidien d’ordinaire si tranquille d’une paisible ville du centre de la France. À la manoeuvre, le « Colonel ». On ne connaît que le surnom de celui qui passe pour être le chef suprême d’une organisation criminelle dont les ramifications s’étendent à la France entière. Tharel, Palliser et Colin, les inspecteurs du commissariat local, sont en plein brouillard.
Les cadavres s’accumulent et aucune piste ne se dessine pour percer l’identité du chef qui multiplie les provocations avant de se volatiliser. C’est le moment d’entrer en scène pour Paul Kestevan, un privé aux intuitions fulgurantes. De scènes de crimes en interrogatoires, il entame une enquête des plus ardues, qui le mènera au coeur du mystère. Au péril de sa vie.