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Vers l'an mille : la fille d'Erik le Rouge met cap au sud. 1492 : Colomb ne découvre pas l'Amérique. 1531 : les Incas envahissent l'Europe. A quelles conditions ce qui a été aurait-il pu ne pas être ? Il a manqué trois choses aux Indiens pour résister aux conquistadors. Donnez-leur le cheval, le fer, les anticorps, et toute l'histoire du monde est à refaire. Civilizations est le roman de cette hypothèse : Atahualpa débarque dans l'Europe de Charles Quint.
Pour y trouver quoi ? L'Inquisition espagnole, la Réforme de Luther, le capitalisme naissant. Le prodige de l'imprimerie, et ses feuilles qui parlent. Des monarchies exténuées par leurs guerres sans fin, sous la menace constante des Turcs. Une mer infestée de pirates. Un continent déchiré par les querelles religieuses et dynastiques. Mais surtout, des populations brimées, affamées, au bord du soulèvement, juifs de Tolède, maures de Grenade, paysans allemands : des alliés.
De Cuzco à Aix-la-Chapelle, et jusqu'à la bataille de Lépante, voici le récit de la mondialisation renversée, telle qu'au fond, il s'en fallut d'un rien pour qu'elle l'emporte, et devienne réalité. Grand prix du roman de l'Académie française
Coup dur pour les prétentions de l'Occident à la toute-puissance.
Œuvre récompensée par le grand prix du roman de l'Académie française en 2019, et ce n'est pas volé. L'auteur nous offre un récit historique, non pas de notre histoire, mais de ce qui aurait pu se passer.
Si les Vikings avaient amarré sur les côtes mexicaines du Yucatan.
Si Christophe Collomb n'avait pu faire face aux populations des Amériques, qui se sont pleinement attribuée leur territoire et développée.
Si l'Europe était le Nouveau Monde découvert et colonisé par les Incas.
Si Cervantès trouvait refuge à la barbarie de son pays natal dans l'harmonie du vieux continent qu'est l'Amérique latine.
En somme, il s'agit d'un récit historique fictif tellement bien documenté qu'une part de nous y croit pendant la lecture, ce qui permet au passage de faire réfléchir sur la prétendue suprématie occidentale.