Avant la chute, c'est trois histoires. On commence avec Sonia et Norma, leurs vies basculent en un rien de temps du bonheur à l'enfer, leur père se fait assassiner après avoir été délogées de chez elles. Elles doivent fuir leur pays pour trouver une vie meilleure. Ce périple n'est pas sans dangers, bien au contraire, la mort peut par moment être considérée beaucoup plus agréable. On suit également le sénateur Urribal, l'archétype du politicien sud-américain corrompu. Beaucoup de belles paroles, de fausses actions mais surtout beaucoup de mensonges. Cet homme se veut le beau chevalier blanc mais ce n'est qu'un costume car cet être est au fond un homme de la pire espèce. Le dernier personnage de ce livre est Naadir, un jeune banlieusard intelligent et amoureux de l'école, chose rare en notre temps où l'école est considérée comme une perte de temps et une obligation. Son grand frère est un voyou, un caïd de cité, pas simple pour Naadir de trouver sa place dans cet environnement.

La force de Humbert est pour moi de planter le contexte politique et historique en seulement quelques lignes. Humbert nous rappèle que les cartels de la drogue profitaient des agriculteurs colombiens pour cultiver leur coca. En effet, la plupart ne savait même pas à quoi cela servait, la cultiver était un moyen de subvenir aux besoins de leurs familles. La politique mise en place par le gouvernement était de s'attaquer directement à ces agriculteurs en s'appropriant leurs terres, portant atteinte soi-disant aux cartels. On se doute bien que les bavures et méfaits furent nombreux, car donner du pouvoir à l'homme il en abusera. Urribal est un personnage intéressant à découvrir afin de nous permettre de mieux comprendre l'implantation de la drogue dans le monde car malgré toutes les actions politiques contre les cartels la politique a toujours un train de retard. Comment lutter quand ces cartels ont plus d'argent, plus de pouvoir, et aucune limite morale? Mais surtout quand cette justice et ses défenseurs sont au service des cartels de la drogue, le combat est forcément inégal et perdu d'avance. Urribal est sénateur, il est en théorie un adversaire des cartels mais c'est en fait le pire des hommes puisque c'est un assassin, un politicien corrompu, un violeur, un menteur, un homme qui abuse de son pouvoir et qui méprise les autres. Naadir est la note d'espoir de ce livre, c'est un jeune intelligent, la nature l'a doté de cette qualité. Il aime l'école et s'instruire, il est poète et réfléchit beaucoup sur la vie et ses camarades de classe. Malheureusement pour lui, il comprend vite que son frère est un voyou et que c'est lui qui est le chef de famille, son père ne fait que de la figuration, assez déroutant pour un enfant. Sa vie paisible est bouleversée le jour où deux jeunes enfants décèdent lors d'un accident de la circulation. La cité va s'embraser sous le coût de l'émotion mais les truands ne sont jamais loin.

Naadir était le seul personnage où on pouvait percevoir de l'espoir, mais cet espoir part en fumée. Je trouve que des trois histoires, c'est le personnage le moins intéressant, mais malheureusement il n'échappe pas au fil conducteur du livre qu'est la drogue. Toutefois la recherche d'une vie meilleure n'est jamais loin. Pour nos jumelles c'est une question de survie, pour Urribal ce n'est qu'un moyen de se montrer plus fort que les autres, pour Naadir c'est un besoin intellectuel. Je ne sais pas si c'est ce titre ou l'auteur lui-même mais je le trouve pessimiste, toutefois Avant la chute reste excellent. Malgré le sujet dur, ces vies qui partent en fumée et l'absence d'espoir j'ai été submergé par la chaleur de l'écriture de Fabrice Humbert, Avant la chute n'est que mon premier pas dans cette aventure qu'est sa lecture.

Fabrice Humbert nous dévoile une Amérique latine sombre, un peu trop sombre à mon goût et place le lecteur dans une position culpabilisante. Ce livre m'a dérangé, je ne l'ai pas beaucoup apprécié.

• Terrifiant
• Bouleversant

Ames sensibles s'abstenir… oui ce livre m'a profondément touché, lu en deux jours, les mâchoires crispées. Comme toujours avec Fabrice Humbert, une écriture efficace, on rentre dans le roman dès les premières pages. Mais quelle violence et quelle noirceur… une vision du monde désespérée. Le thème central est la violence, déclinée en trois histoires différentes ayant comme toile de fond le commerce de la drogue. Un livre dont on se souviendra.

• XXe siècle
• Paris
• Bouleversant
• Mexico
• Fernando Urribal
• Naadir
• Sonia
• Mona

Deux soeurs, Mona et Sonia, fuient la Colombie pour émigrer aux Etats-Unis, le sénateur mexicain corrompu Fernando Urribal tente de rester le maître de sa ville et de son domaine face aux cartels de la drogue, Naadir un adolescent précoce de banlieue parisienne assiste à la montée des trafics dans sa cité. L'écriture de Fabrice Humbert happe dès les premières pages et on suit avec angoisse le destin qu'on devine sans issue de ces personnages. A lire absolument.

J'avoue avoir débuté la lecture d'"Avant la chute" de Fabrice Humbert en faisant la fine bouche. Trois histoires entremêlées, l'une narrant le destin de deux soeurs fuyant la Colombie et traversant l'Amérique Centrale, terre infiniment dangereuse, la deuxième brossant le portrait d'un cynique sénateur mexicain nommé Urribal et la dernière nous plongeant dans une banlieue française à suivre le parcours de trois frères, toutes terribles qu'elles soient, n'avaient, pour moi, rien d'emballant. La structure narrative, pas vraiment originale, laissait supposer un croisement de ces trois récits à un moment ou à un autre (en fait pas vraiment). L'écriture fluide, un peu lisse, contrastait un peu trop avec le sujet âpre et lourd de la gangrène des cartels de la drogue en Amérique et de ses résurgences sur l'économie mondiale.
Et puis au bout de quelques pages, l'intérêt grandit et le livre m'a encerclé pour ne plus me lâcher jusqu'à la fin, me laissant un peu groggy mais heureux de cette lecture. S'appuyant sur trois destinées très opposées, Fabrice Humbert, en bon moraliste, dresse un constat terrifiant de l'état du monde. Il montre finement comment le commerce de la drogue en Colombie peut aller jusqu'à déstabiliser nos propres sociétés européennes avec son cortège de crimes, de violence, de corruption. Comment aussi cette économie noire, cherchant le gris, anéantit des populations entières pour peu qu'elles soient pauvres, femmes ou jeunes en devenir.
Même si les trois histoires flirtent quelquefois avec les clichés, ces destins exemplaires nourrissent le propos humaniste de l'auteur et plonge le lecteur dans une réflexion très sombre de la réalité.

Le début au fin fond de la forêt colombienne est saisissant : un père de famille tente de survivre en cultivant bananes et maïs, jusqu’à ce que les cours des denrées s’effondrent et qu’on ne lui laisse d’autre choix que de cultiver des plants de coca, malheureusement pour peu de temps. Les évènements poussent ses deux filles adolescentes, Sonia et Norma, sur les routes pour essayer d’atteindre les Etats-Unis. Plus au nord, le sénateur Urribal personnage sombre et solitaire, parcourt son domaine, avant de s’envoler pour Mexico où il est membre d’un parti influent. Dans la banlieue parisienne, le jeune Naadir, de son regard d’élève précoce, observe les trafics qui gangrènent sa cité. Trois destins autour du trafic de drogue, trois parcours émouvants et prenants. Le milieu du livre comporte à peine quelques passages un peu longs sur l’économie parallèle, mais ils sont utiles à la compréhension de ce qui gangrène un pays comme le Mexique.
Sur un thème assez proche de La fortune de Sila, Fabrice Humbert montre une nouvelle fois son art de toucher le lecteur avec des mots si bien choisis et agencés qu’ils semblent couler de source. La construction alterne entre les trois personnages principaux, de manière régulière et sans ennui, puisque chacun d’eux provoque l’intérêt, même si Sonia et Norma m’ont émue bien davantage. Leur périple à travers l’Amérique centrale, où les candidats à une autre vie parcourent des centaines de kilomètres sur le toit d’un train, est de ceux qui restent en mémoire, et j’ai souhaité tout autant que les deux jeunes filles qu’elles parviennent à leur but.
Encore une belle lecture pour cette rentrée décidément foisonnante.

Trois destins distants : un sénateur mexicain, à la moralité trouble, qui lutte pour garder sa position ; deux jeunes colombiennes qui veulent à tout prix entrer aux États-Unis ; un adolescent à l'intelligence et la sensibilité exacerbées et coincées dans une cité de la banlieue parisienne.
Trois destins réunis par la violence d'un monde en pleine mutation, mot dont on ne sait pas trop ce qu'il recouvre ni s'il est assez fort, mais qui aboutit pour tous à la destruction.
Un des très beaux textes de la rentrée 2012.

• Bouleversant

Avant la chute, c'est l'instant où l'on sent que tout va basculer, où la tension devient palpable, où les êtres tentent de toute leur force de retenir le temps qui mène à la chute.
Les destins de Norma, jeune colombienne en exil, de Fernando Urribal, sénateur d'une des plus violentes provinces du Mexique, et de Naadir, collégien surdoué d'une cité de banlieue, s'unissent ici pour nous faire toucher ce moment. Pris dans un système qui les dépasse où violence et pouvoir se mêlent et se renversent, ils nous montrent qu'une marge de manœuvre existe, que des « choix » sont possibles.
Loin d'être un livre noir, Avant la chute est un livre réaliste, une secousse qui (r)éveille et dont les personnages vous poursuivent bien après la dernière page.