Les macaques du parc national de Nikko se sont multipliés et ont envahi l'antique cité nipponne. Leur déferlement ne serait qu'une simple nuisance si, depuis peu, ils ne semaient la terreur chez les habitants de cette station de villégiature : les singes tuent... Face à l'impuissance de ses zoologistes à enrayer le phénomène, le gouvernement japonais appelle à l'aide un biologiste américain, Ted Tarpepper, chef de laboratoire à l'Institut d'éthologie de Californie.
Sa mission : comprendre pourquoi le comportement de ces animaux d'ordinaire pacifiques a changé. Auraient-ils subi une mutation ? Dans quel but ? Et à qui profite le crime ? Roman d'anticipation ? Rien de moins sûr. La recherche génétique est capable de miracles. Mais, qu'elle fasse alliance avec le mal et le monde plonge dans le chaos.