Les classiques de la littérature

La Tasmanie, découverte en 1642 par le Hollandais Abel Tasman, souillée du sang du Français Manon en 1772, visitée par Cook en 1784 et par d'Entrecasteaux en 1793, fut enfin reconnue être une île par M. Bass, chirurgien de la colonie australienne. Elle porta d'abord le nom de Terre de Van Diemen, en l'honneur du gouverneur de Batavia, chef-lieu du domaine colonial des Pays-Bas dans cette partie de l'Extrême-Orient.
Ce fut en 1804 que la Tasmanie passa sous la domination de la Grande-Bretagne, à l'époque où les émigrants anglais fondèrent Hobart-Town, sa capitale. Après avoir appartenu au territoire politique de la Nouvelle- Galles du Sud, l'une des provinces de l'Australie méridionale, dont elle n'est séparée que par les cent cinquante milles du détroit de Bass, la Terre de Van Diemen s'en détacha définitivement.
Depuis ce temps, elle a conservé son autonomie, tout en relevant de la Couronne, ainsi que la plupart des possessions britanniques d'outre- mer.