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Ce roman, parmi les plus célèbres et des plus traduits de notre littérature, apparaît sans conteste comme une des oeuvres les plus puissantes, les plus originales et les plus représentatives de Jules Verne. Tout commence en 1866: la peur règne sur les océans. Plusieurs navires prétendent avoir rencontré un monstre effrayant. Et quand certains rentrent gravement avariés après avoir heurté la créature, la rumeur devient certitude.
L'Abraham Lincoln, frégate américaine, se met en chasse pour débarrasser les mers de ce terrible danger. Elle emporte notamment le professeur Aronnax, fameux ichthyologue du Muséum de Paris, son domestique, le dévoué Conseil, et le Canadien Ned Land, « roi des harponneurs ». Après six mois de recherches infructueuses, le 5 novembre 1867, on repère ce que l'on croit être un « narwal gigantesque ». Mais sa vitesse rend le monstre insaisissable et lorsqu'enfin on réussit à l'approcher pour le harponner, il aborde violemment le vaisseau et le laisse désemparé.
Aronnax, Conseil et Ned Land trouvent refuge sur le dos du narwal. Ils s'aperçoivent alors qu'il s'agit d'un navire sous-marin...
Culte mais long.
Une belle histoire cultissime. Sachant qu'il a été écris au 19e siécle, il faut dire que ce roman n'a pas vieillis ! Bien sur, il n'a plus rien de fantastique et c'est ça qui est incroyable... C'est désormais un roman récent réaliste et scientifique. Il est tout de même loin d'être parfait, les descriptions sont très longue et les énumérations d'espèces rendent la lecture du roman vraiment pas fluide.