Les amines biogènes dans les aliments

Les amines biogènes sont présentes dans toutes les cellules vivantes, où elles remplissent un rôle utile, voire indispensable. Cependant, lorsque les aliments ingérés en contiennent de trop grandes quantités, elles peuvent déclencher des troubles plus ou moins graves, surtout chez certains sujets spécialement sensibles. L'histamine et la tyramine sont celles qui entraînent le plus souvent des intoxications.
Elles sont produites par un grand nombre de souches bactériennes équipées de décarboxylases, enzymes capables de transformer les acides aminés libres en amines biogènes lorsque les caractéristiques du milieu s'y prêtent. Ces bactéries peuvent se trouver et se développer dans différentes catégories d'aliments : poissons ou préparations à base de poisson, fromages, saucissons secs, viande de boeuf crue, légumes fermentés (choucroute), légumes et fruits non fermentés, produits fermentés à base de soja, bière, vin.
Le risque d'accidents provoqués par la consommation de ces aliments, surtout dans le contexte actuel où les consommateurs réagissent vivement à toute information de ce type, justifie que l'auteur ait voulu faire le point sur ce sujet.