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Depuis deux siècles, le temple parisien de l'Oratoire est voué au culte protestant. Après avoir notamment servi de chapelle royale du palais du Louvre, et à ce titre célébré les services funèbres du cardinal de Richelieu et de Louis XIII, ce haut lieu passa à la Réforme sur décision de Napoléon. Cet ouvrage revient sur son histoire au cours des deux cents dernières années, précédée d'une première partie évoquant son développement architectural et sa période catholique.
Fondé par la Congrégation des prêtres de l'Oratoire en 1616, l'édifice se développa grâce à la forte personnalité de Pierre de Bérulle, partisan convaincu de la Contre-Réforme. Après la dissolution de la Congrégation de l'Oratoire en 1792 et le pillage de l'église une année plus tard, celle-ci passa provisoirement à la Réforme en 1811, puis définitivement en 1844. Son histoire ultérieure est emblématique de celle du protestantisme à Paris.
Les contributeurs de cet ouvrage anniversaire richement illustré évoquent également les traits marquants de ces deux siècles d'existence, avec notamment l'essor d'un protestantisme libéral, l'évolution de ses cultes et liturgies, l'émergence de figures significatives et la création originale d'oeuvres sociales et paroissiales.
