L'Ecole en Algérie : 1830-1962. - De la Régence aux Centres sociaux éducatifs

En 1830, la France n'arrivait pas sur une terre inculte. Jacques SIMON, né à Tiaret 1933, explique qu'il existait dans la Régence d'Alger un enseignement musulman de qualité et que les écoles arabes-françaises créées pour le concurrencer, sinon le remplacer, connurent peu de succès jusqu'en 1880. Jacques Simon, auteur d'une thèse de doctorat sur Messali Hadj a fondé en 1995 le CREAC (Centre de recherche et d'étude sur l'Algérie contemporaine). Louis RIGAUD, né en 1922 à Mostaganem, auteur d'ouvrages pédagogiques, a fait toute sa carrière d'instituteur en Algérie. Il y a exercé des responsabilités syndicales de premier plan au SNI avant et après l'indépendance. C'est dire qu'il est un acteur et un témoin vivant d'une période cruciale de l'évolution de l'école française en Algérie dont il brosse ici un tableau contrasté sur une période qui s'étend des lois Ferry de 1880-81 à 1962. Il rappelle aussi le trop long combat des instituteurs indigènes dont témoigne leur journal : " La Voix des Humbles " pour conquérir un titre et un statut égal à ceux de leurs collègues européens. L'ouvrage développe ensuite l'œuvre exemplaire des Centres Sociaux créés dans l'urgence en 1955 à l'initiative de Germaine Tillion. Serge JOUIN, né en 1929 à Saint Nazaire, successivement instituteur, professeur, inspecteur primaire et directeur de l'Ecole normale d'Evreux a consacré une thèse de doctorat à " Max Marchand (1911-1962) : de la France à l'Algérie - biographie d'un enseignant ". Il dresse ici un bref historique de la genèse et des objectifs de cette institution destinée à répondre aux besoins d'éducation de base de populations algériennes, jeunes ou adultes, laissées jusque là à l'écart de l'institution scolaire. Marcel LESNE né en 1916, inspecteur de l'enseignement musulman puis chef du service de l'enseignement technique au Maroc de 1946 à 1959, est auteur d'une thèse de doctorat portant sur l'histoire et l'évolution récente d'un groupement de tribus berbères marocaines. Il est appelé en 1959 comme directeur des Centres Sociaux éducatifs à Alger parle recteur Capdecomme. Marcel Lesne livre ici un témoignage de première main sur l'organisation et le fonctionnement des Centres sociaux. Il analyse les réussites et les déboires rencontrés, en pleine guerre d'Algérie, par cette jeune institution en butte à des attaques multiples, notamment de la part de l'armée française.