En cours de chargement...
Lorsque s'ouvre Son Excellence Eugène Rougon, le sixième tome de la série des Rougon-Macquart, Eugène Rougon a déjà une longue carrière politique derrière lui. Dans La Fortune des Rougon, il a aidé ses parents à s'emparer du pouvoir à Plassans ; dans La Curée, il a contribué à la fortune de son frère ; dans La Conquête de Plassans, il a travaillé avec l'abbé Faujas pour faire repasser sa ville natale du côté des bonapartistes.
Député, sénateur puis président du Conseil, il sent pourtant venir sa chute. Au début du roman, il préfère démissionner de son poste afin d'éviter la disgrâce. Mais sa "bande" d'amis, opportunistes et manipulateurs emmenés par l'énigmatique Clorinde, se donne pour mission de le remettre au pouvoir. Tableau cynique du monde politique sous le Second Empire, récit des manoeuvres d'un homme prêt à tout pour conserver sa puissance, Son Excellence Eugène Rougon fait le portrait d'un homme dévoré par l'appétit du pouvoir, pur produit d'une société pourrie jusqu'à la moelle.
Le pouvoir et la puissance ont aussi leurs limites…
D’un trait de plume direct et bien senti, aux accents frisant parfois l’ironie et la caricature, Emile Zola égratigne les hommes politiques de son époque par le biais d’Eugène Rougon, le personnel principal de son roman. Ce dernier, auquel l’exercice du pouvoir procure un sentiment quasi-obsessionnel de domination sur les autres, ne parviendra pourtant pas à posséder une femme qu’il convoite. Clorinde Balbi, cette aventurière au caractère bien trempé et très influente dans la haute société, se refusera toujours à lui. Eugène Rougon en gardera une grande frustration et une secrète blessure… Le pouvoir a donc aussi ses limites ! De nos jours, rien n’a vraiment changé au sein du microcosme politique, ce club très fermé de la bourgeoisie huppée dans lequel, entre coups bas et intrigues malsaines, les opportunistes et les hypocrites sont légion.