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Personne, il y a trois mois, n'aurait osé y croire : Chirac Président ! Qu'on se rappelle cet étrange début d'année 1995 : au faîte des sondages, Édouard Balladur, Premier ministre-candidat, planait sereinement sur une campagne présidentielle qu'on disait jouée d'avance ; Lionel Jospin, contesté dans son propre camp, arrachait l'investiture d'un PS peu enthousiaste, cependant que Jacques Chirac comptait ses fidèles sur ses dix doigts...
Intrigues, retournements de vestes, dénouement : que s'est-il vraiment passé ? La journaliste Michèle Cotta retrace pour nous les grandes heures de cette campagne à rebondissements : de la solitude du chef du RPR, aux premières déchirures d'une amitié de trente ans, de l'ascension du Premier ministre, à la défection de Jacques Delors, de la mise hors-jeu de Balladur, à son ralliement forcé. Surtout, elle nous dévoile les secrets d'une victoire que personne n'attendait.
Comment Jacques Chirac est-il parvenu à sortir de son long purgatoire ? Comment a-t-il dépassé la mauvaise surprise du premier tour ? Comment, en somme, a-t-il su rassembler les suffrages d'un électorat fluide, bien que majoritairement à droite ? Le parcours obstiné d'un homme en quête du pouvoir.
