Croisant les plus récentes interprétations en matière d'histoire politique, économique et diplomatique, ce dictionnaire propose, à la manière d'une encyclopédie résolument sélective et hiérarchisée (1500 entrées rédigées par 200 spécialistes), une lecture critique sans équivalent des bouleversements dé ce siècle : les deux guerres mondiales, le communisme, les fascismes, la fin des empires coloniaux et le développement des nations du tiers monde, la conquête des libertés, la guerre froide et la course aux armements, la construction européenne et la mondialisation... Il tient le pari de superposer l'analyse des événements, la présentation des acteurs historiques et des institutions et l'explication rigoureuse et pédagogique de très nombreuses théories et doctrines. Les grands mouvements qui ont animé cette période se donnent à lire à travers des articles hiérarchisés et "croisés" à l'aide d'un système très pratique de renvois. Ce dispositif se nourrit d'articles historiques consacrés à de multiples sujets : tous les pays du monde et de nombreux territoires et peuples ; conflits, grandes crises, traités et conventions ; grandes organisations internationales et régionales ; lieux de mémoire ; grandes figures du siècle ; concepts et doctrines dans les domaines politique, idéologique, économique et social, diplomatique et stratégique... Un ensemble utilement complété par 75 pages de chronologie et d'index.