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Chef d'Etat et tyran de l'Ouganda de 1971 à 1979, Idi Amin Dada plonge sa patrie dans une terrible tragédie pendant huit longues années : il ordonne des massacres aux confins du génocide, torture ses opposants avec une violence inouïe, encourage de nombreux attentats, fait expulser brutalement 80 000 Asiatiques hors des frontières, détruit complètement l'économie et enlise son pays dans d'importants conflits avec ses voisins.
Mais s'il est inconcevable d'ignorer ses exactions, il est également impossible de passer sous silence ses bouffonneries : le "boucher de l'Afrique" s'autoproclame roi d'Ecosse en 1976, aime se faire promener dans une chaise portée par des Européens, s'adresse à Richard Nixon comme à son "dear brother" et propose à la reine Elizabeth II d'oublier ses soucis en venant "faire la bringue" à Kampala. De la naissance du futur président à vie au nord-ouest de l'Ouganda dans les années 1920 à sa mort en Arabie Saoudite en 2003, Jean-Louis de Montesquiou - qui a rencontré et interrogé plusieurs acteurs de cette désastreuse épopée - retrace le parcours politique et psychologique d'un personnage hors du commun.
S'appuyant sur un solide appareil critique, il n'oublie pas d'explorer les nombreuses zones d'ombre qui entourent Idi Amin encore aujourd'hui, telle la complicité des grandes puissances qui ont longtemps fermé les yeux sur le drame ougandais. Cette biographie glaçante mais magistrale brosse le premier portrait de celui qui, pour reprendre les mots de Barbet Schroeder, "représente la somme et la caricature de tous les dictateurs".
