Antoine de Saint-Exupéry et Consuelo Suncin ; Marguerite Duras et Yann Andréa ; Amedeo Modigliani et Jeanne Hébuterne ; Pablo Picasso et Dora Maar ; Man Ray et Lee Miller ; Oskar Kokoschka et Alma Mahler ; Edvard Munch et Tulla Larsen ; Salvador Dalí et Gala ; Balthus et Setsuko Ideta ; Claude Monet et Camille Doncieux. Ces dix couples de légendes sont autant de passionnants récits de vie qui font se rejoindre la petite et la grande histoire de l'art et de la littérature.
On y apprend que ces amours-là ont été des entraves ou des tremplins à la création, des temps d'épreuves, de malheur ou de bonheur, des aventures extrêmes. Alain Vircondelet a choisi des figures emblématiques dont on croyait tout connaître. Il a été un proche de Dalí et Gala, de Balthus et Setsuko, de Marguerite Duras, et est un des rares chercheurs à avoir accès aux archives inédites de Consuelo de Saint-Exupéry.
C'est en les revisitant à la lueur de leurs correspondances, de leurs mémoires souvent peu exploités, de documents inédits et de témoignages qu'il a tenté d'atteindre au coeur le secret de leurs tourments et de leurs passions pour comprendre la force de l'oeuvre qu'ils ont laissée.