Chaque été a sa chanson, son refrain que l'on fredonne et sur lequel on danse. Un air qui évoque d'heureux souvenirs de vacances, des instants ensoleillés. Phénomène musical apparu dans les années 60, le " tube " est une chanson qui appartient à la mémoire collective. Connu de tous, largement diffusé sur les ondes, il est néanmoins pour chacun un souvenir particulier, intime, attaché à une époque de sa vie : il marque le cœur et la mémoire. Des mythiques Rolling Stones à Renaud, de Gainsbourg à Nirvana, les chansons qui ont rythmé les étés, de 1956 à 2006, sont ici replacées dans l'époque qui les a vu naître : comment est née leur mélodie, les aléas de leur création, les aventures de leur enregistrement, le triomphe qui leur fut réservé, l'instant d'un été... Ces cinquante et un tubes brossent le portrait d'un demi-siècle de culture populaire à travers la musique, mais aussi le design et la littérature : l'objet, le livre et la chanson de cet été là donnent le ton. Un CD avec 20 tubes dans leur version originale accompagne cet ouvrage.