Avocat respecté, fervent catholique, Mark Dooher dirige un cabinet juridique de premier plan à San Francisco : autant dire, un homme au-dessus de tout soupçon, pas du tout le profil du tueur sanguinaire. Quand sa femme est retrouvée sauvagement assassinée, c'est pourtant lui le premier suspecté. Les preuves accumulées par Glitsky, inspecteur chevronné de la Criminelle, ne semblent laisser aucun doute. Wes Farrell refuse de croire à la culpabilité de son vieil ami. Et quand Dooher, inculpé, le charge de sa défense, il se lance à corps perdu dans l'affaire, par amitié, et aussi par défi personnel. Mais, à mesure qu'il marque des points dans le procès, invalidant preuves et témoignages, il découvre d'inquiétantes zones d'ombre dans la vie de son client. C'est alors qu'une femme, émergeant du passé de l'accusé, vient jeter sur l'affaire une tout autre lumière... Des personnages en quête d'une vérité qui sans cesse se dérobe, une tension dramatique qui va crescendo, une angoissante dissection de la machine judiciaire.. un thriller d'une virtuosité époustouflante.