Au crépuscule de sa vie, un ancien industriel entreprend un voyage qui le conduira à Verdun que hantent à jamais les fantômes des Poilus de 14-18, puis à Aulnois où son fils a été tué par les Allemands en 1940. Pour cet homme épuisé et malade, " planqué " de la Grande Guerre, ce double pèlerinage représente un dernier effort pour se réconcilier avec ceux qui firent le sacrifice de leur vie. Pour se rapprocher de son fils qu'il avait tenté vainement de soustraire à la Seconde Guerre mondiale. Pour trouver, au terme de sa marche vers tous ces morts, une forme de rédemption. Avec des mots simples et justes, sans emphase ni grandiloquence, avec une émotion qu'il retient et par conséquent qui bouleverse, Bernard Clavel le pacifiste mais aussi l'homme du recueillement devant tant d'héroïsme et de souffrances, entremêle destins individuels et tragédie collective. Plus que jamais il est le romancier de la mémoire, de la générosité et du cœur.