Biographie de Y-L Peretz
Né en 1852 en Pologne à Zamoé et décédé à Varsovie en 1915, Peretz fut l'un des trois fondateurs de la littérature yiddish moderne, quoiqu'il ait également écrit en hébreu. Autodidacte, son instruction lui est venu principalement de ses lectures. Pendant plusieurs années, il exerça avec succès la profession d'avocat-conseil, mais sa carrière prit cependant brutalement fin à la suite d'une accusation calomnieuse, ce qui le contraignit d'accepter l'emploi médiocre de responsable des inhumations auprès de la Communauté juive de Varsovie. Il ne fut cependant pas mécontent de cette situation qui lui laissait le temps de se consacrer à sa vocation d'écrivain. Prolixe - l'édition incomplète de ses oeuvres ne comprend pas moins de onze volumes - il fut le mentor des jeunes écrivains de langue yiddish et s'engagea activement aux côtés des premiers cercles socialistes juifs. Peretz a passé une grande partie de sa vie à tenter de venir en aide aux plus démunis. Défenseur des droits de la femme, la compassion pour les humiliés imprègne son oeuvre. Dans ses récits et sa dramaturgie, il a réhabilité le hassidisme qui le séduisait en tant que religion des humbles car ses vrais héros ont toujours été ceux qui souffrent. Derrière la misère, il sût (re)découvrir les vertus de l'amour, de la foi, de l'héroïsme sans phrases, de l'altruisme et du respect.