Par une nuit sombre qu'éclaire à peine la lune, Laura Bruce roule sur la route montagneuse et déserte qui conduit à la ferme des Underhill où le shérif, Spencer Arrowood, vient de découvrir un affreux carnage. La jeune femme du pasteur, qui attend la naissance de son premier enfant, saura-t-elle apporter un réconfort aux survivants de cette famille qu'elle connaît mal ? En l'absence de son mari, momentanément appelé sous les drapeaux pour soutenir le moral des troupes cantonnées dans le Golfe après l'opération " Tempête du Désert ", trouvera-t-elle la force de le remplacer auprès des habitants de la vallée et des rudes montagnards ? Seule Nora Bonesteel pourrait la conseiller. Chacun sait dans la petite bourgade de Dark Hollow, au cœur du Tennessee, que la vieille dame possède un don de voyance et communique avec les morts dont elle a d'ailleurs souvent prédit le destin. Mais Nora n'avait pas prévu la façon dont le sort allait s'acharner sur la famille du commandant Underhill... Dans une intrigue riche en péripéties, Sharyn McCrumb mêle aux drames individuels les préoccupations sociales et écologiques de l'Amérique moderne, les traditions et les superstitions si vivaces dans le monde rural des Appalaches où coexistent les légendes des Cherokees et les fantômes des pionniers écossais.