Les régions de programme, en éliminant presque toute notion de cadre géographique ou historique, finissent par faire oublier les lieux dans lesquels les hommes vivent. Aussi, cet ouvrage veut-il avant tout présenter le vécu de nos régions géographiques naturelles, leurs rapides mutations, leur insertion dans des régions plus vastes ou dans des entités administratives souvent artificielles. Sur un fond de faibles densités humaines, d'abandon souvent massif du milieu rural, montagnard, l'aménagent peut-il proposer d'autres cellules de vie aux Français ? L'auteur n'apporte pas de réponse définitive, mais livre une analyse aussi fine que possible de notre espace géographique, sans oublier tout l'environnement physique dans lequel se meuvent les hommes.