Eté 1968. Martin Luther King et Robert Kennedy ont été les victimes de conspirations meurtrières. La Convention démocrate de Chicago est sabotée par des spécialistes en coups fourrés. Howard Hughes s’est fait escroquer dans le rachat des casinos de Las Vegas par la mafia. Les militants noirs se préparent à l’insurrection dans les quartiers sud de Los Angeles et le FBI utilise tous les moyens pour les détruire.A la croisée de ces événements, le destin a placé trois hommes : Dwight Holly, l’exécuteur des basses œuvres de J.
Edgar Hoover, Wayne Tedrow, ancien flic et trafiquant d’héroïne, et Don Crutuchfield, jeune détective obsédé par les femmes. Leurs vies s’entrechoquent sur la piste de Joan Rosen Klein, la « Déesse rouge », et ils paieront tous trois « un tribut élevé et cruel à l’Histoire en marche ».« James Ellroy achève sa trilogie en beauté et sur un coup de théâtre. »Lire« Underworld USA est le grand roman de l’Amérique souterraine.
C’est aussi le livre où Ellroy se met, une fois encore, à nu. »Le Monde des livres« Sur près de huit cents pages complexes, frénétiques, Ellroy réussit l’impensable : ne jamais perdre en route le lecteur. Son style à nul autre pareil fait mouche. »Le Figaro littéraire« Ellroy construit ses livres littéralement comme on devrait construire un script. C’est-à-dire en le minutant. La rythmique est extraordinaire chez lui.
»Claude Chabrol« Ellroy n’a peur de rien et l’affiche. Qu’en ces temps de trouille généralisée, il conserve ce panache chevillé au corps telle une armure donnerait presque envie de s’incliner. »Libération« Vous penserez avoir dans les mains un roman noir et serez trahi, comme toujours. Car il s’agit de tellement plus : un grand livre et un écrivain immense. »L’Hebdo (Suisse)